การผลิตเครื่องตีชา

เมื่อเจ็ดพันปีก่อน ชาวเฮมูดูเริ่มปรุงอาหารและดื่ม "ชาดั้งเดิม" เมื่อหกพันปีที่แล้ว ภูเขา Tianluo ในหนิงโปมีต้นชาเทียมที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศจีน ในสมัยราชวงศ์ซ่ง วิธีการสั่งชาได้กลายเป็นแฟชั่นไปแล้ว ในปีนี้ โครงการ “เทคนิคการชงชาแบบจีนโบราณและประเพณีที่เกี่ยวข้อง” ได้รับเลือกอย่างเป็นทางการให้เป็นหนึ่งในผลงานตัวแทนมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของมนุษย์ชุดใหม่จาก UNESCO

คำว่า'ปัดชา' เป็นสิ่งที่หลายคนไม่คุ้นเคย และเมื่อเห็นครั้งแรกก็เดาได้เพียงว่าเป็นสิ่งที่เกี่ยวข้องกับชาเท่านั้น ชามีบทบาทในการ "กวน" ในพิธีชงชา เมื่อทำมัทฉะ ผู้เชี่ยวชาญด้านชาจะเติมผงมัทฉะลงในถ้วย เทลงในน้ำเดือด จากนั้นจึงตีชาอย่างรวดเร็วเพื่อสร้างฟอง โดยทั่วไปชาจะมีความยาวประมาณ 10 เซนติเมตร และทำจากท่อนไม้ไผ่ มีปมไม้ไผ่อยู่ตรงกลางของชา (หรือที่เรียกว่าปม) โดยปลายด้านหนึ่งสั้นกว่าและขลิบเป็นด้ามจับ และปลายอีกด้านหนึ่งยาวกว่าและตัดเป็นเส้นเล็ก ๆ เพื่อสร้างไม้กวาดเหมือน "แหลม" รากของ “ช่อ” เหล่านี้ถูกพันด้วยด้ายฝ้าย โดยด้ายไม้ไผ่บางเส้นจะก่อตัวเป็นช่อชั้นในและบางส่วนจะเกิดเป็นช่อด้านนอกออกไปด้านนอก

มีคุณภาพสูงปัดชาไม้ไผ่ด้วยเดือยยืดหยุ่นที่ละเอียดและสม่ำเสมอและรูปลักษณ์ที่เรียบเนียน สามารถผสมผงชากับน้ำได้อย่างสมบูรณ์ ทำให้เกิดฟองได้ง่ายขึ้น เป็นเครื่องมือสำคัญที่ขาดไม่ได้ในการสั่งชา

การผลิตของปัดชามัทฉะแบ่งออกเป็น 18 ขั้นตอน เริ่มตั้งแต่การเลือกใช้วัสดุ แต่ละขั้นตอนมีความพิถีพิถัน วัสดุจากไม้ไผ่ต้องมีอายุพอสมควร ไม่อ่อนเกินไปหรือเก่าเกินไป ไม้ไผ่ที่ปลูกมาห้าถึงหกปีมีความเหนียวดีที่สุด ไม้ไผ่ที่ปลูกในที่สูงย่อมดีกว่าไม้ไผ่ที่ปลูกในที่สูงต่ำซึ่งมีโครงสร้างหนาแน่นกว่า ไม้ไผ่สับไม่สามารถนำมาใช้ได้ทันที และต้องเก็บไว้เป็นเวลาหนึ่งปีก่อนที่จะเริ่มการผลิต มิฉะนั้น ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปมีแนวโน้มที่จะเสียรูป หลังจากเลือกวัสดุแล้ว จะต้องกำจัดผิวหนังที่ไม่มั่นคงที่สุดที่มีเพียงความหนาของเส้นผมออก ซึ่งเรียกว่าการขูด ความหนาของไหมด้านบนของผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปไม่ควรเกิน 0.1 มิลลิเมตร… ประสบการณ์เหล่านี้สรุปได้จากการทดลองนับครั้งไม่ถ้วน

ปัจจุบันกระบวนการผลิตชาทั้งหมดทำด้วยมือล้วนๆ และการเรียนรู้ค่อนข้างยาก การจะเชี่ยวชาญกระบวนการทั้ง 18 ประการนั้นต้องใช้เวลาหลายปีในการฝึกฝนอย่างสงบและอดทนต่อความเหงา โชคดีที่วัฒนธรรมดั้งเดิมค่อยๆ มีคุณค่าและความรัก และตอนนี้ก็มีผู้ชื่นชอบวัฒนธรรมราชวงศ์ซ่งและการเรียนรู้การชงชา เมื่อวัฒนธรรมดั้งเดิมค่อยๆ ผสานเข้ากับชีวิตสมัยใหม่ เทคนิคแบบโบราณก็จะถูกฟื้นฟูมากขึ้นเรื่อยๆ