การจำแนกประเภทและกระบวนการผลิตถุงชา

ถุงชา (Tea Bag) คือผลิตภัณฑ์ชาชนิดหนึ่งที่ใช้ใบชาบดละเอียดเป็นวัตถุดิบ และบรรจุลงในถุงโดยใช้กระดาษกรองเฉพาะตามข้อกำหนดของบรรจุภัณฑ์ ชื่อถุงชานี้มาจากชาที่ชงในถุงและดื่มทีละซอง
ถุงชาต้องให้รสชาติของใบชาทั้งก่อนและหลังบรรจุภัณฑ์เหมือนกันเกือบทั้งหมด ชาถุงชาเป็นชาแปรรูปชนิดหนึ่งที่เปลี่ยนวิธีการชงชาใบชาเป็นชาถุง และบรรจุภัณฑ์และวิธีการดื่มก็แตกต่างจากชาใบชาแบบดั้งเดิม
ด้วยวิถีชีวิตที่เร่งรีบ ถุงชาจึงได้รับความนิยมทั่วโลกอย่างรวดเร็ว เนื่องจากชงชาได้เร็ว สะอาด ถูกสุขอนามัย พกพาสะดวก และเหมาะสำหรับผสมเครื่องดื่ม ถุงชาเป็นที่นิยมในยุโรปและอเมริกาตลาดและได้กลายเป็นวิธีการบรรจุและดื่มชาที่นิยมใช้กันมากที่สุดในประเทศที่พัฒนาแล้ว เช่น บ้าน ร้านอาหาร ร้านกาแฟ สำนักงาน และห้องประชุม ในช่วงทศวรรษ 1990 ถุงชามีส่วนแบ่งการตลาดถึง 25% ของการค้าชาทั่วโลก และปัจจุบันยอดขายถุงชาในตลาดต่างประเทศเพิ่มขึ้นในอัตรา 5% ถึง 10% ต่อปี

การจำแนกประเภทของผลิตภัณฑ์ถุงชา

ถุงชาสามารถจำแนกประเภทได้ตามฟังก์ชันการใช้งานของเนื้อหา รูปร่างของถุงชาด้านใน เป็นต้น

1. จำแนกตามเนื้อหาฟังก์ชัน

ถุงชาสามารถแบ่งออกได้เป็นถุงชาชนิดชาบริสุทธิ์ ถุงชาชนิดผสม เป็นต้น ถุงชาชนิดชาบริสุทธิ์สามารถแบ่งออกได้เป็นชาดำชงถุง ชาเขียวชงถุง และถุงชาประเภทอื่นๆ ตามประเภทของชาที่บรรจุ ถุงชาผสมมักทำโดยการผสมและปรุงใบชากับส่วนผสมของชาเพื่อสุขภาพจากพืช เช่น ดอกเบญจมาศ แปะก๊วย โสม โสมจีน และเถาวัลย์เถาวัลย์

2. จำแนกตามรูปร่างของถุงชาชั้นใน

ตามรูปร่างของถุงชาชั้นใน ถุงชาจะแบ่งออกเป็น 3 ประเภทหลักๆ คือ ถุงแบบห้องเดียว ถุงแบบห้องคู่ และถุงแบบพีระมิด

1. ถุงชาชั้นในของถุงชาแบบห้องเดี่ยวอาจมีรูปร่างเป็นซองหรือวงกลมก็ได้ ถุงชาแบบห้องเดี่ยวทรงกลมผลิตเฉพาะในสหราชอาณาจักรและประเทศอื่นๆ เท่านั้น โดยทั่วไป ถุงชาคุณภาพต่ำจะบรรจุในถุงชาแบบซองห้องเดี่ยว ขณะชงชา ถุงชามักจะจมน้ำได้ยากและใบชาจะละลายช้า
2. ถุงชาแบบสองห้องด้านในมีลักษณะเป็นรูปตัว “W” หรือที่รู้จักกันในชื่อถุงชารูปตัว W ถุงชาประเภทนี้ถือเป็นถุงชารูปแบบใหม่ เนื่องจากน้ำร้อนสามารถแทรกผ่านถุงชาทั้งสองด้านได้ในระหว่างการชง นอกจากจะจมถุงชาได้ง่ายแล้ว น้ำชายังละลายได้ค่อนข้างง่ายอีกด้วย ปัจจุบันมีเพียงไม่กี่บริษัทที่ผลิตโดยบริษัท เช่น Lipton ในสหราชอาณาจักร
3. รูปทรงของถุงด้านในของถุงชาทรงพีระมิดมีลักษณะเป็นรูปทรงพีระมิดสามเหลี่ยม สามารถบรรจุได้สูงสุด 5 กรัมต่อถุง และสามารถบรรจุชาแบบแท่งได้ ปัจจุบันถือเป็นรูปแบบบรรจุภัณฑ์ถุงชาที่ทันสมัยที่สุดในโลก

เทคโนโลยีการแปรรูปถุงชา

1. ส่วนประกอบและวัตถุดิบของถุงชา

วัตถุดิบหลักสำหรับบรรจุถุงชาคือชาและชาเพื่อสุขภาพจากพืช

ถุงชาชนิดบริสุทธิ์ที่ทำจากใบชาเป็นถุงชาที่พบได้บ่อยที่สุด ปัจจุบันมีถุงชาดำ ถุงชาเขียว ถุงชาอู่หลง และถุงชาชนิดอื่นๆ วางขายในท้องตลาด ถุงชาแต่ละประเภทมีข้อกำหนดและข้อกำหนดด้านคุณภาพที่แตกต่างกัน ดังนั้นจึงควรหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิดที่ว่า “คุณภาพของถุงชาและวัตถุดิบไม่สำคัญ” และ “ถุงชาควรบรรจุด้วยผงชาเสริม” คุณภาพของชาดิบสำหรับถุงชาจะเน้นที่กลิ่น สี และรสชาติเป็นหลัก ชาเขียวแบบถุงต้องมีกลิ่นหอม สดชื่น และติดทนนาน ปราศจากกลิ่นไม่พึงประสงค์ เช่น กลิ่นเก่าหรือควันไหม้ สีถุงชาเป็นสีเขียวใส สว่างสดใส รสชาติเข้มข้น กลมกล่อม และสดชื่น ปัจจุบันชาเขียวแบบถุงเป็นผลิตภัณฑ์ที่กำลังได้รับความนิยมสูงสุดในโลก จีนมีทรัพยากรชาเขียวที่อุดมสมบูรณ์ คุณภาพดีเยี่ยม และสภาพแวดล้อมการพัฒนาที่เอื้ออำนวยอย่างยิ่ง จึงควรให้ความสำคัญอย่างยิ่ง
เพื่อปรับปรุงคุณภาพของถุงชา โดยทั่วไปแล้วชาดิบจะต้องได้รับการผสม โดยรวมถึงพันธุ์ชาที่แตกต่างกัน แหล่งที่มาที่แตกต่างกัน และวิธีการผลิตที่แตกต่างกัน

2. การแปรรูปวัตถุดิบถุงชา

มีข้อกำหนดบางประการเกี่ยวกับคุณลักษณะและเทคโนโลยีการแปรรูปวัตถุดิบถุงชา

(1) คุณสมบัติของวัตถุดิบถุงชา
① ลักษณะเฉพาะ: รูชา 16~40 รู โดยมีขนาดตัวเครื่อง 1.00~1.15 มม. ไม่เกิน 2% สำหรับ 1.00 มม. และไม่เกิน 1% สำหรับ 1.15 มม.
② ข้อกำหนดด้านคุณภาพและรูปแบบ: รสชาติ กลิ่น สีของซุป ฯลฯ ควรเป็นไปตามข้อกำหนดทั้งหมด
③ ปริมาณความชื้น: ปริมาณความชื้นของวัสดุบรรจุภัณฑ์ที่ใช้ในเครื่องจะต้องไม่เกิน 7%
④ ปริมาตร 100 กรัม: วัตถุดิบของถุงชาที่บรรจุบนเครื่องควรมีปริมาตร 100 กรัมที่ควบคุมไว้ระหว่าง 230-260 มล.

(2) การแปรรูปวัตถุดิบถุงชา
หากบรรจุภัณฑ์ถุงชาใช้วัตถุดิบที่เป็นเม็ด เช่น ชาดำบด หรือชาเขียวบด สามารถเลือกวัตถุดิบที่เหมาะสมและผสมตามข้อกำหนดสำหรับบรรจุภัณฑ์ถุงชาก่อนบรรจุ สำหรับวัตถุดิบที่ไม่ใช่เม็ด สามารถผ่านกระบวนการต่างๆ เช่น การอบแห้ง การสับ การคัดกรอง การคัดเลือกด้วยอากาศ และการผสม จากนั้นจึงกำหนดสัดส่วนของชาดิบแต่ละชนิดตามคุณภาพและข้อกำหนดเฉพาะของชา และทำการผสมต่อไป

3. วัสดุบรรจุภัณฑ์สำหรับถุงชา

(1) ประเภทของวัสดุบรรจุภัณฑ์
วัสดุบรรจุภัณฑ์ของถุงชา ได้แก่ วัสดุบรรจุภัณฑ์ด้านใน (เช่น กระดาษกรองชา) วัสดุบรรจุภัณฑ์ด้านนอก (เช่นซองถุงชาชั้นนอก), วัสดุสำหรับกล่องบรรจุภัณฑ์ และกระดาษแก้วพลาสติกใส ซึ่งวัสดุบรรจุภัณฑ์ชั้นในถือเป็นวัสดุหลักที่สำคัญที่สุด นอกจากนี้ ในกระบวนการบรรจุภัณฑ์ถุงชาทั้งหมด จำเป็นต้องใช้ด้ายฝ้ายสำหรับเส้นยกและกระดาษติดฉลาก กาวโพลีเอสเตอร์อะซิเตทใช้สำหรับเส้นยกและติดฉลาก และใช้กล่องกระดาษลูกฟูกสำหรับบรรจุภัณฑ์

(2) กระดาษกรองชา
กระดาษกรองชาเป็นวัตถุดิบที่สำคัญที่สุดในการบรรจุถุงชา และประสิทธิภาพและคุณภาพของวัสดุดังกล่าวจะส่งผลโดยตรงต่อคุณภาพของถุงชาสำเร็จรูป

①ชนิดของกระดาษกรองชากระดาษกรองชาที่ใช้กันทั้งในประเทศและต่างประเทศมี 2 ประเภท คือ กระดาษกรองชาแบบปิดผนึกด้วยความร้อน และกระดาษกรองชาแบบไม่ปิดผนึกด้วยความร้อน ปัจจุบันกระดาษกรองชาที่นิยมใช้กันมากที่สุดคือกระดาษกรองชาแบบปิดผนึกด้วยความร้อน
②ข้อกำหนดพื้นฐานสำหรับกระดาษกรองชา:ในฐานะวัสดุบรรจุภัณฑ์สำหรับถุงชา ม้วนกระดาษกรองชาต้องมั่นใจว่าส่วนผสมที่มีประสิทธิภาพของชาสามารถกระจายตัวลงในน้ำซุปชาได้อย่างรวดเร็วในระหว่างกระบวนการชง ขณะเดียวกันก็ป้องกันไม่ให้ผงชาในถุงรั่วไหลลงไปในน้ำซุปชา มีข้อกำหนดหลายประการสำหรับประสิทธิภาพของกระดาษกรองชา:

• มีความแข็งแรงดึงสูง ไม่แตกหักภายใต้การทำงานความเร็วสูงและการดึงของเครื่องบรรจุถุงชา
• การต้มด้วยอุณหภูมิสูงไม่ทำให้เกิดความเสียหาย..
• มีคุณสมบัติในการทำให้เปียกและซึมผ่านได้ดี ทำให้เปียกได้อย่างรวดเร็วหลังการชง และสารที่ละลายน้ำได้ในชาสามารถซึมออกมาได้อย่างรวดเร็ว
• เส้นใยมีความละเอียด สม่ำเสมอ และสม่ำเสมอ โดยทั่วไปความหนาของเส้นใยจะอยู่ระหว่าง 0.0762 ถึง 0.2286 มม. กระดาษกรองมีขนาดรูพรุน 20 ถึง 200 ไมโครเมตร ความหนาแน่นของกระดาษกรองและการกระจายตัวของรูพรุนของตัวกรองอยู่ในระดับที่ดี
• ไม่มีกลิ่น ปลอดสารพิษ และตรงตามข้อกำหนดด้านสุขอนามัยอาหาร
• น้ำหนักเบา กระดาษเป็นสีขาวบริสุทธิ์